Aziz Nikholas Kilisesi

Türkiye'nin tarih ve kültür zenginliklerinden biri olan Demre, özellikle Aziz Nikolas'ın mirası ile tanınan bir şehir olarak ön plana çıkar. Aziz Nikolas Kilisesi, günümüzde Noel Baba Müzesi olarak bilinir, ancak aslında Aziz Nikolas'ın orijinal mezar yerine ev sahipliği yapar.

Aziz Nikolas, Myra'nın antik şehrinde yaşamış olan bir Yunan piskoposudur. Başlangıçta rahip olan Nicholas, kilisede dua eden birincisi öldükten sonra Myra piskoposu olarak atanmıştır. Cömertliği, iyi niyeti ve başkalarına duyduğu ilgi nedeniyle Aziz Nikolas, toplumda büyük sevgi ve saygı kazanmıştır. Aziz, hayatının erken dönemlerinde daha yüksek bir görevi olduğunu fark eden etkili bir liderdi.

Aziz Nikolas'ın hikayeleri arasında en ünlülerinden biri tahıl mucizesidir. Bir zamanlar mahsul kıtlığı Myra'yı tehdit ettiğinde, Aziz Nicholas, Mısır'a giden gemilerin limana yanaştığını duydu. Nicholas, gemi kaptanlarıyla pazarlık yaparak şehri açlıktan kurtardı. Mucizevi bir şekilde gemilerin yükü ağırlığı değişmeden kaldı ve Nicholas, kıtlığı yenmek için tahılı kullanarak şehri kurtardı.

Aziz Nikolas'ın MS 4. yüzyılda vefatından sonra, onun anısını yaşatmak amacıyla bir kilise inşa edildi. Aziz Nikolas Kilisesi, piskoposun mezarını içinde barındıran bir Hristiyan kilisesiydi. Kilise zamanla çeşitli saldırılara maruz kaldı, ancak birçok restorasyon geçirerek günümüze ulaştı.

Bugün Aziz Nikolas Kilisesi, Myra'nın antik piskoposuna olan saygıyı sürdürmek isteyen turistler ve hacılar için önemli bir ziyaret noktasıdır. Kilise, tarihi duvar resimleri, tavan freskleri ve zemin mozaikleri ile dikkat çeker. Yüzyıllar öncesine yolculuk yaparak gerçek Aziz Nikolas'ı anmak isteyen ziyaretçiler, Demre'nin bu tarihi kilisesinin etkileyici atmosferinde kendilerini bulabilirler.